Por: Doctora Karen Becker, publicado en la página mascotas.mercola.com
- Los cuatro tipos de cáncer más comunes en las mascotas son cáncer de mama (glándulas mamarias), linfoma, tumores mastocitos y cáncer de los huesos.
- Los 10 signos de alarma de cáncer en los animales incluyen hinchazón anormal, llagas que no cicatrizan, pérdida de peso, pérdida de apetito, sangrado o descarga, un olor ofensivo, dificultad para comer o tragar, falta de ganas de ejercitarse/bajo nivel de energía, flojera persistente y dificultad para respirar, orinar o defecar.
- Para ayudarle a evitar el cáncer a tus mascotas, mantenlo con un peso saludable, sigue una dieta antinflamatoria, reduce/elimina la exposición a toxinas y toma decisiones informadas sobre la esterilización/ castración.
De acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer (NCI por sus siglas en inglés), los cinco principales tipos de cáncer en las personas son el cáncer de mama en las mujeres, el de próstata en hombres, seguido por el de pulmón, colon o recto, y el melanoma en ambos sexos.1 Cuando se trata de nuestras mascotas, no existe ninguna organización a nivel nacional que registre la aparición del cáncer. Sabemos que muchos cánceres humanos no son frecuentes en mascotas, pero si hay otros cánceres que adquirimos en común, incluyendo el de mama (glándulas mamarias), linfoma, cáncer de piel que toma la forma de tumores mastocitos en mascotas, y el cáncer de hueso.
Cuatro tipos comunes de cáncer en mascotas
Cáncer en las glándulas mamarias o cáncer de mama es común tanto en perros como en gatos. Es el tumor más común encontrado en perras y el tercero más común en gatos.
Uno de los supuestos beneficios más pregonados de la esterilización temprana de los animales hembra es un menor riesgo de contraer cáncer en las glándulas mamarias. Sin embargo, un estudio publicado en 2012 en el Journal of Small Animal Practice encontró que no existe evidencia suficiente de que la esterilización a cualquier edad reduzca el riesgo de cáncer mamario.
Linfoma es un cáncer incurable del sistema linfático, que es parte del sistema inmunológico. Uno de cada tres diagnósticos de cáncer en los gatos es linfoma, más a menudo del tracto gastrointestinal. Los perros también lo desarrollan.
Para evitar contribuir al riesgo de linfoma en tu perro o gato, asegúrate que tu mascota no esté expuesta al humo del cigarro o a pesticidas del césped, especialmente los aplicados por empresas profesionales del mantenimiento del césped.
Tumor de mastocitos es el tipo más común de cáncer de piel en mascotas. El tumor de mastocitos es mucho más frecuente en perros que en gatos. En los gatos, los tumores de mastocitos se ven con mayor frecuencia en la cabeza o el cuello, pero pueden presentarse en cualquier parte del cuerpo.
Los gatos con estos tumores generalmente son de mediana edad o mayores. Desafortunadamente, los gatitos con tumores mastocitos en el interior de sus cuerpos (normalmente en el tracto gastrointestinal o el bazo) tienen un mal pronóstico que cuando los tumores se presentan en la piel.
En los perros, los tumores mastocitos se encuentran con mayor frecuencia en el tronco, las extremidades, y en medio de los dedos de los pies. El pronóstico depende de la localización del tumor, el tamaño del tumor, el grado, y el tipo de tratamiento dado.
Los tumores mastocitos de la piel son muy diferentes en perros que en gatos. La cirugía para extirpar el tumor es menos invasiva en los gatos y el pronóstico para un recuperación completa es mucho mejor en gatos que en perros.
Los tumores de mastocitos generalmente con mal pronóstico son aquellos en el músculo, alrededor del hocico o en órganos internos, en el torrente sanguíneo o médula ósea, y en tumores ulcerados. Los mastocitos que causan ulceración en el tracto gastrointestinal o son grandes y de rápido crecimiento, o son recurrentes, también suelen tener un mal pronóstico.
El Cáncer de hueso (osteosarcoma). El osteosarcoma es un cáncer común y agresivo que invade los huesos largos de razas grandes y gigantes de perros. Aun con la amputación del miembro afectado y quimioterapia, que es el tratamiento estándar, la tasa de supervivencia promedio es de sólo alrededor de un año.
10 signos de alarma de cáncer en mascotas
De acuerdo con el Centro de Cáncer Animal de Flint de la Universidad Estatal de Colorado, los 10 principales signos de alarma de cáncer en las mascotas son3:
- Hinchazones inusuales que crecen o no desaparecen. La mejor manera de descubrir protuberancias, bultos o hinchazón en tu perro o gato es acariciarlo.
- Llagas que no cicatrizan. Estas pueden ser un signo de infección o cáncer que debe ser evaluado por el veterinario.
- Pérdida de peso. Una enfermedad puede ser la razón de que tu mascota esté bajando de peso aun cuando no está siguiendo una dieta.
- Pérdida de apetito. La negación a comer es otro signo de posible enfermedad.
- Sangrado o descarga. El sangrado puede ocurrir por varias razones, la mayoría indican un problema. Vómito y diarrea sin explicación también son consideradas descargas anormales.
- Olor ofensivo. Un olor desagradable es un signo común de tumores en el ano, hocico o nariz.
- Dificultad para comer o tragar. Este es una señal común en cánceres de boca o cuello.
- Renuencia a ejercitar o bajo nivel de energía. Este es a menudo uno de los primeros signos que tu mascota no se siente bien.
- Debilidad persistente. Puede haber muchas razones para la debilidad, incluyendo el cáncer en los músculos, huesos o nervios.
- Dificultad para respirar, orinar o defecar. Estos síntomas deben ser evaluados por el veterinario tan pronto como sea posible.
Consejos para reducir el riesgo de cáncer en tu mascota
• No dejes que tu mascota adquiera sobrepeso. Estudios muestran que el restringir la cantidad de calorías que un animal ingiere previene y/o retrasa el proceso de desarrollo de un tumor.
Menos calorías hacen que las células del cuerpo bloqueen el crecimiento de un tumor, mientras que demasiadas calorías pueden llevar a la obesidad la cual está estrechamente vinculada a un mayor riesgo de cáncer en los humanos. Existe una conexión entre el exceso de glucosa, aumento de la sensibilidad a la insulina, inflamación, y el estrés oxidativo (todos estos son factores de la obesidad) y cáncer.
Es importante recordar que la grasa no se queda simplemente en el cuerpo de tu mascota sin perjudicarla. Sino que produce inflamación que puede propiciar el desarrollo de tumores.
• Aliméntalo con una dieta antinflamatoria. Cualquier cosa que crea o propicia la inflamación en el cuerpo aumenta el riesgo de cáncer. Investigaciones recientes indican que el cáncer es en realidad una enfermedad inflamatoria crónica. El proceso inflamatorio crea un entorno en el cual las células anormales proliferan.
Las células cancerígenas requieren de la glucosa en los carbohidratos para crecer y multiplicarse, así que debes limitar o eliminar la fuente de energía para el cáncer. Los carbohidratos a eliminar de la dieta de tu mascota son los granos procesados, fruta con fructuosa y verduras con almidón como las papas. Ten en cuenta que todos los alimentos secos para mascotas contienen alguna forma de almidón. Puede ser sin grano, pero no puede ser sin almidón, pues no es posible fabricar una croqueta sin el uso de algún tipo de almidón.
Las células cancerosas por lo general no pueden aprovechar la grasa como energía, por lo que cantidades adecuadas de grasa de buena calidad son nutritivas.
Otro de los principales contribuyentes de las condiciones inflamatorias es una dieta alta en ácidos grasos Omega-6 y muy pocos Omega-3. El Omega-6 aumenta la inflamación mientras que el Omega 3 hace el efecto contrario.
Una dieta saludable para tu mascota (una que es antiinflamatoria y anticancerígena) consiste en alimentos realmente integrales, de preferencia crudos. Debe ser rica en proteína de alta calidad, incluyendo carne del músculo, órganos y hueso. Debe incluir cantidades moderadas de grasa animal y altos niveles de EPA y DHA (ácidos grasos Omega-3, como el aceite de krill), unas pocas verduras frescas cortadas y un poco de fruta.
Esta dieta apropiada para la especie es alta en contenido de humedad y no contiene granos ni almidones. También es recomendable agregar suplemento de vitaminas/minerales y algunos suplementos benéficos como probióticos, enzimas digestivas, y alimentos verdes.
• Reduce o elimina la exposición de tu mascota a las toxinas. Estas incluyen pesticidas químicos como son los preventivos para pulgas y garrapatas, productos químicos de césped (herbicidas, pesticidas, etc.), humo del tabaco, retardantes de flama, y productos de limpieza (detergentes, jabones, limpiadores, hojas para la secadora, y desodorantes).
Debido a que vivimos en un mundo tóxico y evitar todo tipo de exposición química es casi imposible, proporciona un protocolo de desintoxicación periódica para tus mascotas.
• Rechaza las vacunas innecesarias. Los protocolos de vacunación deberían adaptarse a minimizar los riesgos y maximizar la protección, teniendo en cuenta las especies, la raza, los antecedentes, el estado nutricional y la vitalidad general de tu mascota.
Referencias
VetStreet July 23, 2014
1 Cancer.gov
2 Journal of Small Animal Practice, Volume 53, Issue 6, pages 314-322, June 2012
3 Phys.org May 15, 2014
